「塩の道」のルートは、原始時代より利用されていた。信州の和田峠からの黒曜石が日本海沿岸へ、
姫川流域でとれる、ヒスイがこの道にて、信州へ太平洋側へと運ばれた。
「古事記」には、越の国、奴奈川姫（ヌナカワ姫）の伝説がうたわれています。
遠い昔、当地方を治めていた賢く美しいと評判の奴奈川姫の噂を聞いて、出雲の国、大国主命（オオ
クニヌシノミコト）がはるばる求婚に当地方へ訪れたということです。
『ぬな河の底なる玉求めて得し玉かも 拾いて得し玉かも あたらしき君が老ゆらく 惜しも』
この中のぬな河とは「姫川」のことで、そして底なる玉とは「ヒスイ」を指しているといわれています。
『古事記』や『諏方大明神画詞』に伝えられていることによると、出雲国を治めていた大国主命は、
高志（越＝こし）の奴奈川姫を嫁にとり、建御名方命（タケミナカタノミコト＝後の諏訪社神）をもうけた。
大国主命の国ゆずりのとき、大国主命の決めた後継者に建御名方命は承知をせず、兄弟神と力競べ
をして負け、諏訪湖の辺まで来てここにとどまった。これが諏訪社の始まりである。ここ諏訪にはそのと
きすでに洩矢神（もれや＝守矢神）という地主神がいて、建御名方命のこの地入ってくるのを防ごうと
戦った。 が、呪術合戦の末、力及ばず負けて家来になり、後は建御名方命のこの地方開拓の良い協
力者になった。その洩矢氏（もれや＝守矢）は、その後長きに亘り、諏訪上社に神長官として仕えた守矢
氏（洩矢氏）の後裔（こうえい＝子孫）である。
この大国主命を中心とする出雲族の勢力は日本海の海岸を東にのび、越（こし）とよばれた北陸地方
を勢力範囲とし、それから東の方ヘカをのばし、そのうちの一派は姫川の渓谷をつたって奥地へ開拓を
すすめ信濃に入った。この道も 「塩の道」ではあるまいか？
時代とともに 「塩の道」もそのルートを 道の崩壊・時代の政治背景等の理由から変えていった。
大きく分けると 「千国古道」と「千国街道」のルートがある。深志（松本）から日本海を目指し北へ向かい
千国を通り、燕岩（ツバクロイワ）にて 姫川を宮本橋を渡り、姫川右岸を貫けるルートと 姫川を渡らず
にそのまま 左岸を北上し、大網橋にて姫川を渡るルートである。この２つのルートは 白池にて合流す
る。前者が古く「千国古道」 後者を「千国街道」と呼ばれている
「千国古道」は 江戸時代 享保（1716〜35）の後期 跡杉山 北側に大崩落があったこと、大網での
荷継ぎが行われたことにより、主役を「千国街道」に譲った。
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